Quiero probar.

 Me voy de vacaciones y probablemente escriba poco (o nada) en Agosto. No obstante quería dejar plasmadas las cosas que me llaman la atención y me gustaría probar en algún test de marcas, por el ofrecimiento de algún amigo o como surja la ocasión para hacerlo.

• Ruedas 29". Para comparar aquello de que cuesta más subir y menos bajar, las 26" ya las he tenido y cierto es que la diferencia se nota algo, aunque el recuerdo de aquellas 26" se hace lejano. Así que quiero conocer las diferencias y las distintas sensaciones que ofrezca.
• Fat Bike. No se el porque ni las ventajas que tienen pero me molan, me llama la atención y me gustaría darme un buen garbeo con una de estas monstruosidades. Como sustitutivo podría conformarme con unas ruedas 27,5"+.
• Pedales automáticos. Seguro que los pruebo y ya no hay vuelta atrás, pero antes de comprarlos me gustaría probar como se utilizan y si realmente mejora el rendimiento (que estoy convencido de ello).
• Doble suspensión. En alguna bajada técnica he visto como me adelantaba un biker con doble suspensión tan tranquilamente y me ha entrado la curiosidad, ¿será realmente más fácil bajar una cuesta empedrada con ese sistema?.
• Rutas o marchas. Me gustaría participar, ahora mismo mi nivel es bajo para una marcha pero para el año que viene es algo que tengo planteado hacer. Ahí volveré a saber mi nivel con respecto a más gente.
• Bici de carretera. A ésto le tengo ganas, aunque la carretera no me gusta en demasía sí que me llama la atención manejar una de éstas bicis. Tanto ver el Tour, Giro o la Vuelta tendrán su influencia, pero seguro que las sensaciones son muy distintas.
• Horquilla Lefty. De esto no tengo ni idea de ventajas o inconvenientes, pero la sensación de que te falta una parte de la horquilla en un descenso tiene que ser acongojante y eso merece ser probado.
• Cambios mejores. Me gustaría probar tipos de cambios, siempre mejores que los míos, así podría hacerme una idea de lo que tengo y lo que necesito en este aspecto.
• Un gel que me convenza. Hasta el momento lo que he probado no me ha gustado por sabor o por sensaciones, tengo que dar con la tecla buscando diferentes geles.

El último.

 He hecho ya unas cuantas salidas con amigos en las cuales había diferentes niveles entre los integrantes de los diferentes grupos (siempre pequeños, de máximo 5 integrantes). Mi nivel es bastante principiante y he sido en dos de ellas el penúltimo del grupo, en una el primero y en otra el último. Por eso voy a escribir un poco sobre las ventajas e inconvenientes de ir o ser el último.

 Lo bueno de ir el último.

 El último ya sabe más o menos los imprevistos que pueden acechar un camino como charcos profundos, barro, piedras... generalmente hay alguien avisando de ello. El último siempre va a llevar un ritmo más continuo, como mucho hará las paradas de descanso o avituallamiento de rigor. El último, además, siempre va a tiro hecho, solo tiene que seguir a los que abren camino y conocen (o no) la ruta. El último se está mejorando a sí mismo, está luchando por no rendirse en una subida, por no perder el ritmo del de delante, siempre se está superando. El último es de los pocos que puede ser vitoreando o animado cuando realiza un esfuerzo complicado. El último en tramos de viento en contra puede resguardarse un poco pegándose al de delante. El último apenas tiene ocasión de picarse.

Lo malo de ir el último.

 Al último, en las subidas, suelen esperarle, y por consiguiente está rompiendo un poco el ritmo de los que pilotan más y eso no mola. El último descansa menos en las paradas previstas porque llega más tarde y sale a la vez que los demás. El último come polvo, barro, agua, etc de los delante. Al último siempre le ven la cara que ponemos cuando nos cuesta una subida o algún esfuerzo. El último, si se retrasa demasiado, puede perder de vista al siguiente compañero y equivocarse en algún cruce. El último si tiene algún problema mecánico o técnico puede que los demás compañeros tarden más en darse cuenta. El último apenas tiene ocasión de picarse. El último nunca puede dejarse caer a cola del grupo para dejarse llevar un poco.

Vamos para arriba, yo te sigo.

La experiencia siempre fue un grado I.

 Uno va adquiriendo experiencia en la mayoría de los ámbitos a los que dedica un tiempo. En el mundo de la bici no es diferente, por eso la experiencia es un grado a tener en cuenta. Como dije en una entrada previa, voy a comentar aspectos que he aprendido y lo voy a enumerar porque como nunca se deja de aprender, y como no voy a poder escribir todo en una entrada, haré más cuando vaya aprendiendo cosas.

 Empezaré por las ruedas, yo no sabía que había diferentes tipos de diámetro, de hecho yo tengo uno de esos "tipos diferentes" de diámetro y creía, en mi ignorancia, que era el normal. Hasta donde se, y sin haberme informado demasiado al respecto, hasta hace poco estaba el diámetro 26", y desde no hace mucho sacaron el 27,5", que es el que yo tengo, y el 29". Así me encontraba a gente preguntándome que "¿que tal con un 27,5?" y preguntas así por el estilo. De esto me enteré en una salida con dos amigos cuando cada uno llevábamos un diámetro diferente y empezaron a hablar del tema. Esta semana me he enterado que además hay un nuevo tipo que es el 27,5" plus o algo así similar, que es un 27,5" con la cubierta más gorda. Como experiencia, sin probar el 29" pero rodando junto a cada diámetro, el 29" baja echando leches pero parece que cuesta más subir y el 26" todo lo contrario, con la mía logro un punto intermedio. Aquí tenéis una comparativa fácil por si estáis a punto de comprar una bici.

Diferentes diámetros. Imagen sacada de apagatutele.com

 Otra cosa que he aprendido es en cuanto a los guantes, no todos valen, o bueno al menos depende de lo que busques no todos valen. Por suerte yo me compré unos que son de una gama media. Hay que saber que los guantes, a parte de haberlos largos y cortos, pueden o tienen que tener almohadilla de gel en las palmas para un mejor apoyo, que tengan tela en el trozo que va del dedo gordo a la muñeca para secarse el sudor y si puede ser que pueden tener agarre en la muñeca (los míos no lo tienen) para una mejor sujeción. Los largos además pueden venir con protecciones en los nudillos. A parte de la comodidad también hay que tener en cuenta que los guantes te pueden salvar en una caída de las abrasiones en las manos por lo que yo los considero un "must have"

Guantes cortos (no son los mios)

 En cuanto a los cambios, ya sabía que hay varios tipos, y ahora más o menos se diferenciarlos según los veo. Gracias a una charla con un amigo en otra salida he aprendido que relación hay que llevar según que plato lleves, así con el plato pequeño deberás llevar piñones grandes, con plato mediano llevar los piñones centrales y con plato grande los piñones pequeños. Aún así se me sigue desajustando el desviador, aunque gracias a unos bikers que me ayudaron cuando me paré en una salida y me enseñaron que se puede ajustar con una rosca que sale del cambio del manillar, tengo que aprender a corregirlo del propio desviador porque la última vez que toqué me cargué el cable.

Relación de cambios.

 El ritmo. Esto es básico, de hecho es lo más importante. Ya voy conociendo mi ritmo en las subidas, a base de subir y subir voy pillándole el truco al ritmo que tengo que llevar. No es fácil y aquí nadie te puede enseñar, lo tienes que aprender a base de practica, pero poco a poco se va logrando, hasta el momento me he marcado varios retos y he subido ya un acumulado de 350 metros bastante bien en una misma salida y sin tener que parar. Antes no me gustaban las subidas, ahora si no subo casi prefiero no salir.

¿Síndrome ciclista noob?

 Desde que le dedico mi tiempo a esto de la bici, me he dado cuenta de que tengo un problema, una obsesión o como se pueda llamar. Lo llamaré síndrome ciclista. Me he dado cuenta de que cada vez que veo una bici cerca me detengo a observarla. No se muy bien cual es el motivo, me fijo en sus componentes, en sus accesorios, en los detalles, etc... me quedo atónito buscando no se qué.

 La verdad es que sé algunas cosas más de las que sabía hace 3 meses cuando empecé (cosa que dejaré para otra entrada) pero aún así sé que no sé nada. Vale, puedo diferenciar una rueda de 26" de una de 27,5" y de una de 29", se lo que son los frenos hidráulicos, etc... No obstante no sabría distinguir entre dos bicis con esos componentes similares cual sería mejor o cual sería más cara.

 Sí que me fijo en los componentes que yo no tengo y así sé si soy un poco marginado o si lo que tengo es bastante común entre los ciclistas, que ya que uno siempre va haciendo las rutas al revés lo mismo voy contracorriente en cuanto a componentes vaya usted a saber...

 La verdad es que no me preocupa este síndrome salvo porque llegue a afectarme de una forma consumista compulsiva como ya me ha pasado en otros ámbitos de ocio a los que dedico o he dedicado tiempo. Ahora mismo no entra en mis planes mejorar la bici a corto plazo pero sí imagino cambios a largo cuando veo otras opciones en otras bicis.

 Luego también esta el caso de esos amigos, conocidos o compañeros que te explican cosas de la bici y empiezas a descubrir un montón de accesorios y componentes que debes tener sí o sí (sobretodo los accesorios que es algo más accesible/asequible). Te lo ponen todo tan bonito, te van creando una imagen en tu cabeza, en una obsesión que, suerte que el dinero no acompaña si no al final acabaría rodeado de cosas que poco uso llegaría a darles.

 Y para finalizar queda el tema de los vídeos que te enseñan múltiples componentes, accesorios, detallitos, materiales... En fin que te pones a informarte y acabas viendo como se monta un eje pedalier de cualquier forma y te ves en una tienda mirando cassetes... Una locura.

 Así que se puede decir que tengo éste síndrome pero que gracias a esas otras aficiones que he ido teniendo he aprendido a seleccionar en función de mis necesidades lo que voy a adquirir. Lo único que no puedo dejar de hacer es seguir mirando bicis, seguir observando esos frenos hidráulicos, contando esas coronas, fijándome en los tipos de pedal que lleva montados, en si lleva guardabarros cuernos...

 Feliz síndrome ciclista.

Me gusta. No me gusta.

-Me gusta la bici en general y la mía en particular.

-No me gusta el poco respeto hacia el ciclista.

-Me gusta transitar y explorar caminos.

-No me gusta llegar a una valla o puerta cerrada que corte el camino.

-Me gusta ir seguro sobre la bici.

-No me gusta el carril-bici de Alcalá de Henares.

-Me gusta salir durante el día con luz natural.

-No me gusta pinchar.

-Me gusta escribir.

-No me gusta cambiar la cámara de la rueda tras pinchar.

-Me gusta ver ciclismo por la tv.

-No me gusta cuando algo falla y no se que es.

-Me gusta mejorar mis tiempos y distancias.

-No me gusta el coulotte con tirantes a la hora de una parada por necesidades físicas.

-Me gusta hacer fotos.

-No me gusta el viento en contra.

Sobre las normas de tráfico.

 El otro día leyendo por twitter y los blogs me encontré con un artículo de hace medio año de EnBiciPorMadrid que hablaba de las normas de tráfico y me dio que pensar y me puse a analizar mi situación respecto al tema aunque en mi caso no sea por Madrid capital. Este es el artículo original.

• Respeto a las normas de circulación.

 Sobre respetar las normas, por lo general soy bastante respetuoso. La norma, según el artículo, más incumplida es la de rodar por zonas peatonales. Está prohibido circular por aceras y esa norma la conozco y la suelo cumplir al máximo, aunque como comenté en otro artículo anterior, en los carriles bici que transitan por aceras y tienes que hacer cambios es complicado e incluso confuso a veces donde acaba el carril bici y comienza la acera. Pero por lo general voy por la calzada.

 Respecto al respeto a los semáforos me identifico con los resultados ya que paro en algunos sí y en otros no, dependiendo de tipo de semáforo y lo que regulen, infringiendo así la normativa (soy consciente). Por lo general un semáforo que regula sólo un paso de peatones o hace función de ceda el paso me lo salto, evidentemente si no hay nadie cruzando.

 En relación a circular por el centro del carril, lo mismo, depende de la ocasión pero por lo general voy más a la derecha que por el centro, sobretodo en calles grandes o carreteras.

• ¿Por qué no respeto las normas?

 Generalmente no las respeto por evitar esas situaciones complicadas o por protegerme del tráfico. Seguramente alguna norma desconozca y me la salte por desconocimiento también. En un semáforo suelo arrancar un poco antes de que se ponga en verde para ganar unos metros y velocidad para poder maniobrar, cambiar de carril, hacer una rotonda más seguro...

 Veo ciclistas que usan el paso de peatones y las aceras a su antojo cambiándose de carretera a acera o cruzar por el paso de peatones, eso no lo hago nunca (salvo en el paso de peatones que lleva a mi portal que cruzo montado) y además me parece feo hacerlo.

 Lo que sí que hago siempre es señalizar si voy a salir en un cruce o rotonda o voy a continuar por ésta circulando. Siempre llevo casco, llevo las luces obligatorias aunque de momento siempre he salido de día y nunca uso auriculares que están prohibidos.

 Me gustaría que las normas fueran mucho más claras y que a ser posibles se enseñaran en la escuela, sobretodo lo más básico, y que fueran más accesibles y respetuosas con el ciclista y el peatón.

El carril bici.

Hoy quería hablar un poco del carril bici. En mi ciudad (Alcalá de Henares) hay varios tramos de carril bici (en teoría 55 kms.) pero no todos están interconectados o al menos algunos acaban de repente. Además hay tramos que son bastante deficientes porque apenas mide un metro de ancho y vas muy pegado a los coches, o pasa por debajo de una parada de autobús, o de repente tienes que hacer un giro brusco para poder continuar, o cruzar una rotonda por todo el medio... En definitiva me parece que hay tramos que son una locura transitarlos.

Carril bici de Alcalá de Henares.

Yo nada más salir de mi portal tengo un tramo largo de carril bici pero de los estrechos que vas pegado a los coches y cuando hay terrazas en los bares es más peligroso aún. En concreto en mi última salida iba transitando por el carril bici que va por la derecha de la acera pegado a un parque y de pronto se corta y continua por el otro lado de la acera (por la izquierda) pegado a los coches aparcados y después de un paso de peatones, un semáforo y toda la acera de árboles. Al intentar hacer el cambio a ese tramo al intentar esquivar los árboles casi me estampo con los coches, ya que no soy ningún experto, tuve que poner la mano en el coche y en el siguiente porque veía que me la pegaba.

En otra ocasión en ese mismo tramo unos peatones que venían cruzando la calzada por el centro (no por un paso de peatones) y se dirigían a la terraza de un bar cruzaron el carril bici como si no existiera, obligándome a derrapar para no llevármelos por delante, suerte que no iba demasiado rápido.

Luego está el tema de la gente que siempre prefiere caminar por el carril bici antes que por la propia acera, pero esto es un problema de educación vial. Yo por más que lo intento no consigo que a la gente le entre en la cabeza que es un carril bici, al adelantarlos suelo decir "carril bici" pero hacen oídos sordos ya que siguen caminando por él. Incluso cuando vas de frente hacia ellos tienes que ser tú el que se aparte.

Por último quedan las señalizaciones y preferencias que parece ser que nadie las tiene claras. Si hay un semáforo con un paso de peatones y un carril bici que cruza por dicho paso eso es un caos, ya que no hay semáforo para ciclistas, que recordemos que un ciclista no es un peatón y no deben transitar por el mismo lugar, no hay un orden, a veces el carril bici cruza por todo el centro del paso de peatones, y en el caso de paso sin semáforo no hay una preferencia clara, el conductor puede parar para un peatón (depende de lo educado que sea) pero no suele hacerlo para un ciclista. También hay otras zonas donde primero va el carril bici al inicio de un cruce pasando por detrás de unos cubos de basura (sin visibilidad para un conductor) y a los 10 metros el paso de peatones. El conductor de un coche no tiene una señalización para ceder el paso al ciclista ni el ciclista al conductor.

Una locura cruzar por aquí, casi que voy por la calzada mejor.

En definitiva, como la ley lo permite, es mejor transitar por algunas zonas por la calzada que por el carril bici. Cierto es que hay zonas que sí que están muy bien pero suelen ser tramos cortos y mal conectados. Sólo nos queda esperar que se tomen este medio de transporte como una auténtica alternativa para moverse por la ciudad.

Los accesorios.

Hoy quería hablar un poco de los accesorios externos de la bici desde mi conocimiento y si alguien me lee que me oriente si sabe más que yo y/o si me equivoco en algo.

• El casco: Bueno antes las múltiples dudas de si es obligatorio o no, yo he de decir que lo llevo siempre, más que nada por seguridad y porque no cuesta nada llevarlo. Por otro lado el casco, no sé si hay tallas, sí que sé que hay diferentes clases según el tipo de ciclismo que vayas a realizar. Yo tengo uno de los normales (supongo que de carretera) y de talla única que como soy de cabeza pequeña me baila un pelín. Esto es algo que tengo que revisar próximamente.
• Las luces: Estas sí que son obligatorias, al menos la delantera y trasera y un catadióptrico trasero (o eso tengo entendido). Las adquirí nuevas hace nada, de hecho al salir siempre de día aún ni las he estrenado. La trasera la tengo montada y la delantera me la ha perdido el gato así que o la encuentro pronto o tendré que comprar otra. El catadióptrico lo tengo pendiente.
• Reflectantes: Tengo el pantalón y un cortaviento que uso que los llevan incorporados, no sé si necesitaré comprar esos que se ponen en las piernas...
• Cuentakilómetros o App móvil: En la bici anterior usaba cuentakilómetros pero como me la robaron ahora no lo uso, me he hecho con la versión gratuita de Endomondo que de momento parece que está bastante bien para lo que necesito. No he probado otras como Runtastic para poder opinar con comparación. Lo que sí me he comprado es una funda para el móvil que se pone en el cuadro antes del manillar y puedes ir viéndo los kms, velocidad...

Bolsa/funda iPhone

• Recambios: Aquí llegamos a un punto básico porque algo hay que llevar siempre por si pinchas o surge cualquier otro desatino. Yo llevo en la bolsa un spray reparapinchazos, que no he comprobado aún su efectividad, y un juego de llaves allen y destornilladores de esos que venden en Decathlon. Además llevo una bomba en la mochila y en breve la anclaré a la bici en el espacio de la barra del sillín.
• Sillín de gel: En la anterior bici tenía un sillín de gel y era bastante cómodo. En esta nueva no tengo, de momento probaré con el coulotte que tiene el culete acolchado así que cuando lo estrene ya probaré su efectividad.
• Bidón de agua y soporte o mochila: He comprobado que hay varios bidones y varios soportes. Yo tengo un bidón barato y antiguo y un soporte barato y el otro día pude comprobar lo que podría ser una diferencia ya que tras un par de saltos bajando una pendiente mi bidón salió disparado. De momento aguantaré con ellos aunque estoy valorando la posibilidad de hacerme con una mochila con bolsa de líquidos en un futuro.
• Ropa: Hasta ahora he salido con ropa deportiva común, un pantalón corto de deporte, un pantalón de chandal si hacía algo más de fresco, camiseta técnica y camiseta deportiva encima y en caso de frío o aire un cortaviento. A partir de ayer que me regalaron dos petos y una camisa de ciclismo será lo que use. Como zapatillas uso unas deportivas normales, no sé si habrá algunas específicas o recomendadas para el ciclismo ya que he mirado sólo por encima.
• Rastrales: No tengo intención de ponerlos en la bici pero hace poco me los recomendaron, el caso es que los llevaba de joven cuando heredé la bici de mi hermano y quizá por eso me suena a viejuno pero no observo a muchas bicis que los lleven.
• Cuernos: Aquí sí que me gustaría informarme más ya que no los llevo y antiguamente sí los tenía y me parecían muy cómodos pero he podido observar que hay varios tipos.

Accesorios varios.

Pues lo dicho si alguien que me lee le apetece comentar algo al respecto serán bienvenidos sus comentarios.